NAGANO (AFP) - La flamme olympique est arrivée vendredi au Japon, accueillie à Nagano (centre) par des centaines d'adeptes chinois et japonais du mouvement spirituel Falungong, qui ont crié des slogans hostiles au Parti Communiste au pouvoir à Pékin.
Arrivée tôt dans la matinée à l'aéroport de Tokyo Haneda, en provenance d'Australie, la flamme des JO de Pékin a atteint vers midi la cité montagneuse de Nagano où un relais sera organisé samedi.
Des centaines d'adeptes du mouvement d'inspiration bouddhiste Falungong, interdit en Chine depuis 1999, ont manifesté à l'arrivée du bus transportant la torche.
"Arrêtez les crimes du Parti Communiste chinois", proclamait une banderole brandie par des manifestants vêtus des t-shirts jaunes du mouvement, surveillés de près par la police japonaise.
Par ailleurs, plus tôt dans la matinée, deux manifestants avaient agité des drapeaux tibétains devant la délégation chinoise transportant la flamme, sur un parking d'autoroute entre Tokyo et Nagano.
"Je veux montrer que des Japonais soutiennent le Tibet", a déclaré l'un des protestataires devant les caméras, alors que des Chinois brandissaient leur drapeau en réponse aux militants pro-tibétains.
Le Japon, qui tente d'améliorer ses relations avec la Chine, veut éviter à tout prix des incidents pendant les deux jours du séjour de la flamme dans l'archipel. Une visite officielle du président chinois Hu Jintao est prévue du 6 au 10 mai, la première à ce niveau depuis dix ans.
"J'ai confiance dans le succès du relais de la flamme olympique de Pékin", a déclaré l'ambassadeur de Chine au Japon, Cui Tiankai, à l'arrivée de la torche.
Un relais de 18,7 kilomètres va être organisé samedi à Nagano, organisatrice des JO d'hiver de 1998, sous la protection de 3.000 policiers.
Le départ, une pause à mi-parcours et la fin du relais seront fermés au public pour des raisons de sécurité, ont annoncé autorités.
Des partisans du Tibet ont prévu de petits rassemblements sur le parcours de la torche, avec drapeaux tibétains.
Une oraison funèbre pour les victimes, tibétaines et chinoises, des émeutes et de la répression survenues en mars au Tibet se déroulera au temple bouddhiste Zenkoji, qui a renoncé à servir de point de départ au relais en solidarité avec les Tibétains.
Le Français Robert Ménard, de l'association Reporters Sans Frontières (RSF), qui avait perturbé la cérémonie d'allumage de la flamme en Grèce et surtout son parcours dans les rues de Paris, est attendu vendredi à Tokyo.
Côté chinois, l'Association des étudiants chinois au Japon a annoncé la venue à Nagano de 1.000 à 2.000 personnes pour "soutenir les JO de Pékin".
Depuis le 24 mars et la cérémonie d'allumage de la flamme à Olympie (Grèce), des incidents, parfois violents, ont émaillé le périple mondial de la torche, en particulier à Londres et à Paris, braquant les projecteurs sur la situation au Tibet et sur le régime communiste chinois.
Arrivée tôt dans la matinée à l'aéroport de Tokyo Haneda, en provenance d'Australie, la flamme des JO de Pékin a atteint vers midi la cité montagneuse de Nagano où un relais sera organisé samedi.
Des centaines d'adeptes du mouvement d'inspiration bouddhiste Falungong, interdit en Chine depuis 1999, ont manifesté à l'arrivée du bus transportant la torche.
"Arrêtez les crimes du Parti Communiste chinois", proclamait une banderole brandie par des manifestants vêtus des t-shirts jaunes du mouvement, surveillés de près par la police japonaise.
Par ailleurs, plus tôt dans la matinée, deux manifestants avaient agité des drapeaux tibétains devant la délégation chinoise transportant la flamme, sur un parking d'autoroute entre Tokyo et Nagano.
"Je veux montrer que des Japonais soutiennent le Tibet", a déclaré l'un des protestataires devant les caméras, alors que des Chinois brandissaient leur drapeau en réponse aux militants pro-tibétains.
Le Japon, qui tente d'améliorer ses relations avec la Chine, veut éviter à tout prix des incidents pendant les deux jours du séjour de la flamme dans l'archipel. Une visite officielle du président chinois Hu Jintao est prévue du 6 au 10 mai, la première à ce niveau depuis dix ans.
"J'ai confiance dans le succès du relais de la flamme olympique de Pékin", a déclaré l'ambassadeur de Chine au Japon, Cui Tiankai, à l'arrivée de la torche.
Un relais de 18,7 kilomètres va être organisé samedi à Nagano, organisatrice des JO d'hiver de 1998, sous la protection de 3.000 policiers.
Le départ, une pause à mi-parcours et la fin du relais seront fermés au public pour des raisons de sécurité, ont annoncé autorités.
Des partisans du Tibet ont prévu de petits rassemblements sur le parcours de la torche, avec drapeaux tibétains.
Une oraison funèbre pour les victimes, tibétaines et chinoises, des émeutes et de la répression survenues en mars au Tibet se déroulera au temple bouddhiste Zenkoji, qui a renoncé à servir de point de départ au relais en solidarité avec les Tibétains.
Le Français Robert Ménard, de l'association Reporters Sans Frontières (RSF), qui avait perturbé la cérémonie d'allumage de la flamme en Grèce et surtout son parcours dans les rues de Paris, est attendu vendredi à Tokyo.
Côté chinois, l'Association des étudiants chinois au Japon a annoncé la venue à Nagano de 1.000 à 2.000 personnes pour "soutenir les JO de Pékin".
Depuis le 24 mars et la cérémonie d'allumage de la flamme à Olympie (Grèce), des incidents, parfois violents, ont émaillé le périple mondial de la torche, en particulier à Londres et à Paris, braquant les projecteurs sur la situation au Tibet et sur le régime communiste chinois.
